LE CARMEL AU QUÉBEC

En ce jour, nous fêtons Bienheureux Denis de la Nativité, (jour de sa naissance)

Religieux français,
il subit le martyre pour avoir refusé de renier sa foi.

Pierre Berthelot (frère Denis de la Nativité) naquit à Honfleur le 12 décembre 1600 et fit une carrière de navigateur. À 35 ans, se trouvant à Goa, il décida d’entrer chez les carmes et se fit remarquer par sa vie de prière. Une ambassade portugaise devant se rendre auprès du Sultan de Sumatra, il fut choisi comme chapelain et interprète et fut accompagné par un ancien soldat portugais devenu carme, frère Rédempt de la Croix. Emprisonnés dès leur arrivée, on essaya de leur faire renier leur foi : condamnés à mort, ils furent exécutés le 29 novembre 1638.

Berthelot (connu sous le nom de Denis de la Nativité), né à Honfleur le 12 décembre 1600. Il fut un marin et navigua au service du Portugal avant d'entrer dans l'Ordre du Carmel. Débarqué en Indonésie à la suite de la capture de son navire par des Hollandais, il reste sur place et finit par se mettre au service du roi du Portugal sur l'océan Indien. Il trace de nombreuses cartes maritimes et dirige plusieurs batailles pour le Portugal face aux hollandais et aux indonésiens. Il est anoblit par le roi du Portugal et nommé Officiel pilote Major par le roi du Portugal pour la flotte des Indes orientales, mais, alors qu'une brillante carrière s'ouvre à lui (il a 34 ans), il se retire dans un couvent de Carmes Déchaux à Goa aux Indes portugaises. Sa qualité de moine n'empêchera pas le roi du Portugal pour le faire requérir afin de commander la flotte portugaise lors de différentes batailles particulièrement critiques. Il est ordonné prêtre en 1638. Cette même année, le roi du Portugal fait à nouveau appel à lui pour mener une mission diplomatique afin dre restauré la paix avec le Prince Indien d'Achem. Mais la mission tourne au désastre : le prince fait capturer et emprisonner toute la délégation. Les militaires sont finalement libérés, mais les religieux sont sommés de se convertir à l'islam. Le père Denis de la Nativité (ainsi que tous les autres moines) meurt martyre à Sumatra le 29 novembre 1638. Il est béatifié en 1900.